En La Tucumana de Mañana ya se vive la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá y esta vez fue el turno de conocer Irán. Gabriel Sanzano recorrió la historia de esta nación, que se presenta como una de las civilizaciones más antiguas con continuidad cultural, cuya historia se remonta a 2.500 años.

Una de las principales aclaraciones de Sanzano es la distinción étnica: los iraníes no son árabes, sino persas de origen indoeuropeo. Esta identidad se mantuvo incluso tras la expansión del Islam en el siglo VI; aunque el país se islamizó, nunca se arabizó, conservando su idioma y su cultura literaria hasta la actualidad. El nombre "Irán", adoptado oficialmente en 1935 a pedido del entonces Sah para reemplazar la denominación griega de "Persia", responde a un profundo proceso de nacionalismo e identidad propia.

El destino de la nación cambió drásticamente en 1908 con el descubrimiento de petróleo, el primero en la región, lo que desplazó el eje de los intereses mundiales hacia su territorio. Este recurso se convirtió en su mayor "karma" geopolítico, desencadenando conflictos históricos como el golpe de Estado de 1953, perpetrado por Estados Unidos y Gran Bretaña, contra el primer ministro Mohammad Mosaddegh, quien había nacionalizado el crudo. Actualmente, Irán posee el 12% de las reservas mundiales de petróleo y controla el Estrecho de Ormuz, un punto estratégico por donde circula el 20% del crudo global, lo que le otorga un poder de presión energética capaz de generar una debacle económica en Occidente.

La historia moderna del país está marcada por la Revolución Islámica de 1979, que derrocó a la monarquía pro-occidental e instauró la actual República Islámica, rompiendo definitivamente relaciones con Estados Unidos. Tras sobrevivir a una sangrienta guerra de ocho años contra el Irak de Saddam Hussein, que contó con el apoyo de las grandes potencias, Irán se consolidó como un actor de resistencia regional. Hoy, en un contexto de tensiones bélicas crecientes, el país se apoya en alianzas estratégicas con China y Rusia mientras su participación en el próximo Mundial de Estados Unidos genera interrogantes debido al panorama internacional.

En el plano deportivo, Irán atraviesa su mejor etapa histórica al haberse clasificado para su cuarto Mundial consecutivo. Su trayectoria incluye hitos como el "partido por la paz" contra Estados Unidos en 1998 y la recordada actuación en Brasil 2014, donde un gol agónico de Lionel Messi le dio el triunfo a Argentina en un encuentro donde los iraníes demostraron ser un rival muy difícil. Con una destacada campaña en Rusia 2018, donde estuvieron a un paso de eliminar al Portugal de Cristiano Ronaldo, la selección iraní llega como un equipo maduro, capaz de desafiar a cualquier potencia en el campo de juego.